GRAMÁTICA
. SINTAXIS
En los textos glíficos mayas, como en las lenguas
mayas modernas, la sintaxis tiene habitualmente
la estructura verbo-objeto-sujeto (VOS) (a
diferencia del español, en el que habitualmente es
SVO). No obstante, en los textos glíficos el
objeto es a menudo elíptico, de manera que las
cláusulas, que comienzan usualmente con una
datación calendárica, presentan una estructura
datación-verbo-sujeto. Las dataciones calendáricas
pueden ocupar una buena parte del texto,
mientras que los verbos solo uno o dos glifos en
cada oración; los nombres personales con títulos
pueden ser tan largos como los títulos de los
monarcas europeos.

VERBOS
En la actualidad se han identificado cerca de cien
verbos en la escritura maya, y una docena de
afijos gramaticales. La mayoría de los verbos
aparecen en el aspecto completivo31, puesto que
hacen referencia a acciones concluidas que
llevaron a cabo algunos señores, ya ancianos.
Además, la inmensa mayoría de los verbos están
escritos en tercera persona (él/ella): u (ante
palabras que empiezan por vocal) o y- (ante
palabras que empiezan por consonante).
La gramática de los jeroglíficos mayas es
bastante compleja, por lo que no podemos dar
cuenta de ella de forma apropiada en esta
introducción. Remitimos por tanto al lector a las
referencias bibliográficas que listamos en el
último apartado de esta guía, o a que asista a
talleres específicos sobre gramática jeroglífica
maya. No obstante, hemos elaborado un breve
esquema de la gramática en el Apéndice K.
SUJETOS
Los nombres personales acompañados de títulos
son muy frecuentes en las inscripciones. Los
títulos nos proporcionan información acerca de la
jerarquía y de las alianzas políticas en la sociedad
maya de la antigüedad. Además de los títulos, es
común encontrar expresiones de parentesco, que
permiten hacer reconstrucciones detalladas de las
dinastías reales, lo que constituye una fuente
magnífica para poder reconstruir dinastías y
linajes reales en muchos centros mayas

PRONOMBRES
En las lenguas mayas hay dos tipos de juegos
pronominales, denominados habitualmente juego
pronominal A y B, respectivamente, El juego A,
o ergativo, se emplea para marcar los sujetos de
los verbos intransitivos por un lado y para indicar
posesión, por otro. El juego B, o absolutivo, tiene
como función marcar los objetos de los verbos
transitivos y los sujetos de los intransitivos. En
un sistema ergativo, pues, el pronombre /-u/ que
se emplea en expresiones como utz’ihb’ (“[ello]
es su escritura”) y en utz'apaw (“él/ella lo
hincó”) es el mismo, pero mientras que en el
primer caso actúa como marcador de posesión
sustantiva, en el segundo indica el sujeto de un
verbo transitivo.
Además del pronombre ergativo para la 3ª
persona del singular que acabamos de mencionar,
tenemos algunos ejemplos de la 1ª persona del
singular del juego ergativo (in-/ni-), 2ª persona
del singular del juego ergativo (a-) y 1ª persona
del singular del juego absolutivo (-een) en
algunos textos cerámicos del Período Clásico, y
en ciertas inscripciones en zonas retiradas de
Copan y Piedras Negras (Stuart 1996, Stuart
1999, Stuart, Houston y Robertson 1999: II-17-
22), en lo que pudieron ser áreas de acceso
restringido en la antigüedad (Helmke 1997).

ESTRUCTURAS HABITUALES Y
CONTENIDO DE LOS TEXTOS
INSCRIPCIONES
MONUMENTALES
En la actualidad está bien claro que el contenido
de las inscripciones es principalmente histórico, y
que se presta especial atención a determinados
acontecimientos, considerados importantes, de
ciertas dinastías. Los sucesos más frecuentes que
aparecen registrados en las inscripciones incluyen
la toma de poder, el nombramiento de herederos,
nacimientos, muertes, guerras, capturas de
enemigos, visitas diplomáticas y otros eventos
del mismo estilo. Con frecuencia las historias que
se plasman en el arte público se limitan a relatar
sucesos trascendentales en la vida de los individuos
de la elite, conectándolos con personajes
que tuvieron una gran relevancia en la historia
dinástica, o con seres sobrenaturales que portan
poder.
Las inscripciones emplazadas en los monumentos
más accesibles a la muchedumbre, como las
estelas y los altares, contienen principalmente
sucesos históricos y asuntos que se juzgaban
adecuados para el público en general. Las
inscripciones en zonas más restringidas, como en
dinteles labrados o los paneles glíficos en el
interior de los templos tratan aspectos más
rituales o específicos.
OBJETOS PORTÁTILES
Las inscripciones de los objetos portátiles, como
las conchas, huesos, cuentas de jade, etcétera, son
lógicamente mucho más breves que las que
aparecen en los monumentos. Muchas de las
piezas de pequeño tamaño tan sólo especifican el
propietario y el nombre del objeto; por ejemplo
(ver Figura 14): u tu’p ix Ma'tal(?) Yax Nuun(?)
Nal yaxuun b’a'ak 13 K'uh (“Esta es la orejera de
la Señora Matal(?) Yax Nuun(?) Nal, madre de
Uxlaju’n K’uh”), pero algunos objetos pueden
tener textos más largos con cláusulas verbales.
Este tipo de expresión de la propiedad se
denomina en ocasiones “etiquetado”, o “nametagging”
en inglés.